Se queda Carlos de Jefe del quiosco, yo me voy de vacaciones, si quereis saber más, pasaros por aquí.

Fernando es uno de los afortunados, de los pocos afortunados, que ha podido estar en el Peñón de Vélez con motivo de los actos del V Centenario. Nos regala estas fotos.

Hay muchísimas más, algunas de ellas son de la excursión por el cabo de Creus, pero todas no caben.

Espero que las disfruteis.

Ayer, día 23 de julio, el Peñón de Vélez de la Gomera, nuestro Peñón, cumplió 500 años de españolidad.

Se llevaron a cabo diversos actos para conmemorar tan reseñable efemeride…

Uno de índole militar en el cual, diversas personalidades militares y civiles, encabezadas por el Excmo. Comandante general de Melilla, se desplazaron al Peñón, llevándose a cabo allí un acto de homenaje a los que dieron su vida por aquel peñasco y por España…

Dos de índole civil…, el primero de ellos por la mañana, organizado por la Fundación “Melilla Ciudad Monumental”, se llevó a cabo en el Salón Dorado de la Ciudad y en el participaron diversas personalidades del Gobierno de la ciudad y del mundo de la Cultura…

El segundo se llevó a cabo por la noche, en los locales de la Fundación GASELEC, donde se presenta en estos días y hasta el mes de Septiembre la exposición sobre el Peñón, y consistió en la presentación del libro “El Peñón de Vélez de la Gomera. Historia, Cultura y Sociedad”. También a este acto acudieron diversas personalidades entre otros el Vicepresidente de la Asamblea, el Delegado del Gobierno y el Cte. General de Melilla.

Tuve la suerte de haber sido invitado al acto y pude disfrutar de una presentación, sobria, pero muy interesante.

El Libro es una obra para biblioteca y lo podéis conseguir en la Fundación Gaselec al precio de 55€.

A continuación os enlazo una serie de comentarios en diversos medios de comunicación:

03:43 (24/07/08) Fuente: melillahoy.es

La Fundación Gaselec ha participado muy activamente en toda la programación de actos conmemorativos de los cinco siglos de españolidad del Peñón de Vélez de la Gomera.De hecho, desde el pasado mes está ofreciendo una excelente muestra en su sede de la plaza Rafael Fernández de Castro.

03:43 (24/07/08) Fuente: melillahoy.es

La Historia de Melilla y del Peñón de Vélez de la Gomera han ido, hasta el siglo XX, prácticamente paralelas.De hecho, tan sólo hay 11 años de diferencia entre la fecha de sus respectivas conquistas por parte de la Corona de Castilla.

20:37 (23/07/08) Fuente: diariosur.es

«Dicen que la historia es la suma de las vivencias de la gente y, sobre todo, de las obras de la gente; que a la historia ni le sobra ni le falta nada, que es un compendio de circunstancias a las que hay que atenerse con rigor y fidelidad».Con estas palabras, el periodista Antonio Ramírez comenzó ayer el acto con el que la Asamblea de Melilla, en representación de todos los melillenses, celebró los cinco siglos de españolidad del Peñón de Vélez de la Gomera; celebrando, por tanto, la pertenencia a España de uno de los lugares más emblemáticos del Mediterráneo, con gran protagonismo en el pasado.

19:43 (23/07/08) Fuente: terra.es

  centenario-velez 23-07-2008 Peñón de Vélez de la Gomera cumple 500 años ligado a la historia de España El Peñón de Vélez de la Gomera, un pequeño enclave situado a pocos metros de la costa norteafricana a medio camino entre Ceuta y Melilla, ha cumplido hoy 500 años ligado a la historia de España, país que mantiene su soberanía desde 1508, a excepción del periodo comprendido entre 1520 y 1564.Melilla, de cuya Comandancia General Militar depende la defensa y mantenimiento del Peñón, ha celebrado la efeméride con un acto institucional en el que se ha destacado el nacimiento como parte de España de una de las piezas de ‘nuestra Nación periférica’.

19:26 (23/07/08) Fuente: elfaroceutamelilla.es

El Peñón de Vélez fue conquistado para españa en 1508.Hoy se cumplen 500 años de soberanía española en el Peñón de Vélez de la Gomera y tanto la Ciudad Autónoma como la Fundación Gaselec organizan distintos eventos para sumarse a este recuerdo.

10:22 (23/07/08) Fuente: diariosur.es

Hoy se cumplen 500 años de soberanía española en el Peñón de Vélez de la Gomera, un pequeño enclave de aguas cristalinas, situado a pocos metros de la costa norteafricana a medio camino entre Ceuta y Melilla.Desde la llegada de Pedro Navarro en 1508, infinidad de vicisitudes han sacudido sus muros, alzados desde el mar a noventa metros de altura.

02:42 (23/07/08) Fuente: diariosur.es

Continúan los actos institucionales relacionados con el V Centenario de la Españolidad del Peñón de Vélez de la Gomera.Y es que, según dijo el presidente de la Fundación ‘Melilla Ciudad Monumental’, José Vallés, a SUR, la Ciudad le pidió que organizara el acto que se celebrará hoy a las 13.30 horas en el Salón Dorado de la Asamblea.

23:35 (21/07/08) Fuente: elfaroceutamelilla.es

Fernando Saruel disertó sobre el Peñón de Vélez de la Gomera Los actos organizados con motivo del 500 aniversario de la conquista del Peñon de Vélez de la Gomera por España continuaron ayer con la conferencia ofrecida por el historiador melillense Fernando Saruel Hernández en torno a los proyectos de abandono de la Plaza en los siglos XVIII y XIX.De este modo, Saruel comentó que a su juicio, “triunfó la tesis del mantenimiento de la Plaza como punto de apoyo a las ciudades de Melilla y Ceuta, además de la existencia de población civil en este lugar e incluso las posibilidades de extender su territorio”.

Confiemos en que, después de todo este ruido, nunca más quede nuestro Peñón, relegado al olvido…

Saludos cordiales.

Marcos Rober.

El Faro

El general Silvestre en un acto público

Hay dos formas de llegar a Annual desde Melilla. Una, siguiendo la llanura del Gareb, un páramo desnudo en época estival. La segunda, desde la playa de Sidi Dris,  bordeando el río Amekran, a través de una carretera de nueva creación.

Para los amantes de la historia que duda cabe que la primera ruta es más interesante, pues permite rememorar los acontecimientos que sucedieron en aquel fatídico año 1921, en que el Ejército español, destacado en el norte de Marruecos, sufrió la mayor derrota colonial del siglo XX. A Annual se llega serpenteando por una carretera infame que atraviesa varios macizos montañosos. Al final y sobre una altura considerable, el viajero descubre un amplio valle, rodeado de montañas. No hay agua, ni mucha sombra donde cobijarse. No parece que hayan cambiado mucho las cosas en estos 87 años.
Uno de los mayores conocedores de este escenario de guerra es el historiador Juan Pando. Contacté con él no hace mucho. Estaba pujando en una subasta por internet. Una de sus pasiones, además de la guerra de Marruecos y la figura del general Manuel Fernández Silvestre, son las fotografías antiguas. Cuando le llamé estaba a punto de conseguir unas del año 1914. Me atiende con un cierto asombro. Su voz es cálida, pausada y profunda. Primera sorpresa, está preparando una biografía del general Silvestre que posiblemente se publique a finales del 2008 o comienzos del 2009.
Hablamos durante bastante tiempo de Melilla, Marruecos, España y como no, Annual, su pasión. “En febrero del 2001 me avisaron unos familiares lejanos de Silvestre que tenían bastantes cosas del general”, comenta y añade que descubrió dos nuevas fuentes de documentación sobre la vida de Silvestre. Una de ellas es el archivo Maura. “Por un error de signatura me dieron las conversaciones telegráficas de Maura tras la caída de Annual; fue lo más impresionante que había visto”, señala. Junto a ello, también localizó en Toledo el archivo particular del general Picasso, instructor del expediente que lleva su nombre y que permitió depurar algunas responsabilidades tras el desastre. Finalmente, unos familiares lejanos de Silvestre le aportaron el resto de material con  el que ha logrado confeccionar esta biografía.
“Iré a Melilla cuando salga el libro”, comenta y quedamos para entonces, Volveremos a Annual. Antes de colgar y tras más de media hora de conversación me recuerda que el libro ‘Historia secreta de Annual’ se ha publicado finalmente en árabe, en Rabat.
Atardece sobre Annual y volvemos a Melilla, las tonalidades de colores que ofrece el paisaje me recuerdan una frase de Ramón Sender en su novela Imán, “las llanuras amarillas, onduladas a trechos, como un mar tormentoso”. No puede haber mejor descripción.

Empírico (Carlos)

LAS DENOMINADAS «PLAZAS MENORES»
Con el equívoco nombre de «Presidios», se conocieron, a partir de su sucesiva
incorporación a España, diversas ciudades y fortalezas del Norte de
África. La denominación de «presidio» equivalía a fortaleza tanto en su sentido
etimológico, derivado del latín del Bajo Imperio, como en el uso común
en la lengua española, sin perjuicio de que dentro de las múltiples funciones
de las fortalezas, especialmente el de las fronterizas, estuviese el de servir de
lugar de confinamiento.
A partir de la Conferencia de Algeciras de 1906, estos enclaves españoles
pasaron a denominarse «Plazas», término que, a su vez, y cuando se refería a
puestos de riesgo bélico, había venido implicando una organización militar de
la vida en estos lugares. En estas fechas también, se comenzaron a distinguir
dos Plazas Mayores: Ceuta y Melilla, calificándose el resto de las posesiones
españolas costeras como «Menores».
Dentro de las Plazas Menores se incluían, por supuesto, el Peñón de Vélez
de la Gomera, la isla de Alhucemas y las islas Chafarinas, así como también
la isla del Perejil (próxima a Ceuta) y la de Limacos o Caracoles, esta última
sobre las actuales costas argelinas, pero por haber sido ambas
abandonadas por España a lo largo de los siglos XVIII y XIX nunca llegaron a
figurar en Tratados ni Acuerdos a pesar de su españolidad.
En concreto, el islote del Perejil es una gran piedra triangular, cubierta de
vegetación, a 300 metros de la costa y situada en pleno Estrecho. Se conservan
en él vestigios de una torre y un aljibe hispano-portugués, contemporáneos
de la unión de las dos Coronas. Hoy pertenece a la soberanía marroquí,
a pesar de unos tímidos intentos de reivindicación española e incluso de pretensiones
más enérgicas por parte de Inglaterra ~.
La isla de Alborán, citada en alguna ocasión entre las Plazas Menores, cabe
estimar, sin embargo, que es, en realidad un islote, español claro está, pero
en el ámbito geográfico estrictamente europeo, por lo que debe excluirse
hoy de las posesiones españolas en África.
Estas Plazas Menores fueron en su día, y antes de su incorporación a la
Corona de España, centros importantes o capitales del territorio de pequeños
reinos tribales o señoríos, taifas, en definitiva, en las que estuvo tradicionalmente
dividido Marruecos hasta tiempos recientes: focos comerciales en ocasiones,
pero más frecuentemente corsarios, siempre conflictivos, estas taifas,
protegidas por el gran Sultán de Turquía, preocuparon por igual a los monarcas
españoles y a los sultanes marroquíes ~.
Hoy en día es frecuente, en las escasas reseñas que se hacen de nuestras
Plazas Menores, presentarlas a la opinión pública como un vestigio de sueños
imperiales perdidos, sin ninguna importancia política ni económica. Sin embargo,
y como señala TRONCOSO DE CASTRO~.. ~<nada más lejos de la realidad:
las Plazas Menores constituyen posesiones militares de indudable importancia
para la defensa de Ceuta y Melilla, para la seguridad de la libre navegación
por el Estrecho y una indiscutible garantía y pantalla protectora para el
Sur de España» ~, añadiendo este autor que el abandono de las Plazas Menores,
desencadenaría fatalmente la pérdida de las Mayores.
Ciertamente, estos enclaves son de una importancia básica si se los considera
en función de su carácter protector de Melilla ~. Desde la perspectiva
opuesta, su supervivencia hubiera sido imposible sin la española Melilla. «De
ella han dependido en muchos sentidos, y a ella recurrieron y recurren, cuando
su aislamiento perpetuo arrojaba tintes cercanos al dramatismo» ‘.
Respecto a la españolidad y a la soberanía española sobre estos territorios,
argumentar sobre ella es un ejercicio tan sencillo como superfluo. Las antiguas
y actuales leyes españolas, los Tratados internacionales, los Acuerdos con Marruecos
y el propio peso de los hechos y de la historia han declarado de modo solemne, o como valor entendido, el carácter de territorio español de las Plazas
Menores ‘~. Es más, cualquier repetición de pruebas y argumentos sobre este
terna podría ser considerado como muestra de inseguridad inoportuna.
Es, sin embargo, una cuestión diferente el reconocer las peculiaridades
políticas, sociales y administrativas de las Plazas Menores, que rompen los esquemas
orgánicos propios del resto del territorio español. No mencionadas
expresamente en la Constitución, y tampoco (lo cual es más sorprendente), en
tos Estatutos de Melilla ni Ceuta con un desinterés y olvido social lamentable
las funciones y servicios públicos que el Estado y las Administraciones públicas
ejercen sobre todos los puntos de España no se ejercitan sobre estos enclaves
carentes de una población fija.
De ahí, probablemente la razón por la cual, al carecer de fisuras el concepto
de soberanía nacional, haya sido el Ministerio de Defensa el que tiene asumido
de un modo tan eficaz como pacífico la ordenación de estos pequeños territorios,
a través de técnicas administrativas, en cuya base están los conceptos
jurídico-públicos de tutela orgánica y dominio militar, y que se han resuelto en
la ejecución de servicios públicos tan esenciales como la sanidad pública, la
conservación del patrimonio histórico, la protección del medio ambiente, etc.
Esta responsabilidad asumida por las Fuerzas Armadas españolas no supone,
sin embargo, exclusividad o limitación de ningún tipo frente a la sociedad
o las Administraciones civiles españolas, que pueden, y así ha sucedido,
concertar con el Ministerio de Defensa cualquier actividad o servicio de interés
público. En ese sentido, los condicionamientos formales existentes para
visitar las Plazas o ejercitar actividades privadas en las mismas9 tienen un carácter
de protección al visitante ante las dificultades de acceso o de cortesía
hacia el país fronterizo, sin que signifiquen prohibición alguna.
Determinar después de estas consideraciones la naturaleza de la ordenación
jurídica de las Plazas Menores es, en cualquier caso, una cuestión interesante
que todavía no ha sido planteada con rigor ~>. Es posible, sin embargo,
esbozar como «idea-fuerza» a este respecto que las Plazas Menores son
«fronteras» del territorio de España, con todo el peso y significado jurídico
del término en el Derecho internacional y en el interno.
El carácter fronterizo lo tuvieron siempre, y desde el mismo momento de
su integración en España, como consecuencia de los ideales de la Monarquía
Hispánica respecto a África del Norte, que tenían como referencia la defensa
y contención de cualquier tipo de agresiones contra el territorio peninsular, sin
perjuicio de otro conjunto de razones que fueron sumándose o variando con
el transcurso del tiempo.
Se trataba, de hecho, a partir de comienzos de la Edad Moderna de una
«Nueva Frontera», utilizando una expresión reciente que se inició en Melilla
y se prolongó a ambos flancos de esta fortaleza con una cadena de enclaves
que llegaron desde el Atlántico hasta las costas de la Tunicia
Por todo ello, la historia de las Plazas Menores es fiel reflejo de los momentos
de grandeza y de decadencia de la Historia de España y de sus ejércitos.
En lo que respecta a su conexión vital y material con e! resto de España.
mientras se mantuvieran en las Plazas Menores unos mínimos factores residuales
de población y actividad civil, dos cargueros de la Compañía Trasmediterránea
(el «León y Castillo» y el «Antonio Lázaro») enlazaban diariamente
las Plazas Menores con Ceuta y Melilla, situación que se mantuvo
todavía varios años después de haber desaparecido la representación civil.
Desde 1985, después de la aprobación del Plan META, la conexión se hace por
helicópteros de las FAMET y las Plazas se encuentran guarnecidas por destacamentos
del Grupo de Regulares de Melilla nº 52 que son relevados periódicamente.
En cuanto a este estudio de las Plazas Menores españolas en el Norte de
África, se ha seguido en el mismo como metodología de base el criterio del
tiempo histórico que cada una de las Plazas lleva incorporada a España, que
coincide con el de su mayor o menor proximidad a Melilla. Esta incorporación
adquiere hoy en día particular relieve a la vista de la creciente fuerza del
integrismo islámico en la región y de la fuerte movilidad política magrebí y
africana, con sus consecuentes incertidumbres.

EL PEÑÓN DE VÉLEZ DE LA GOMERA

El pequeño reino de Hades en la Gomera estuvo antiguamente poblado de bosques de cedros y arahales que cubrían sus montes. La desertización y la degradación del entorno supuso en gran medida su decadencia histórica. Sin embargo, a comienzos de la Edad Moderna, el entonces islote fortificado de Bades protegía el complejo defensivo terrestre de la ciudad del mismo nombre, que había pasado a ser prácticamente inexpugnable dentro del resto de los enclaves corsarios que existían en esta parte costera del Moghreb, contando,
por otra parte, con sus propios atarazanas.
Los turcos, interesados por la importancia corsaria de este señorío, lo reforzaron en el siglo XVI, cuando su confrontación con España era más grave, con cuatro fortalezas que protegían la rada y el islote. Sus ruinas todavía relativamente bien conservadas siguen siendo conocidas por «Cuatro torres de Alcalá», nombre dado por los españoles, y se creó así el triángulo defensivo más poderoso dentro de los enclaves turcos de África del Norte.
El islote de Hades (o Vélez, en Lengua española) era —y es, aunque ahora unido a tierra firme— una imponente roca de 260 metros de largo, con una anchura entre 15 y 100 metros, teniendo 90 metros en su punto más alto, está situado a 138 kilómetros al Oeste de Melilla. Los primeros estudios descriptivos sobre el mismo se realizaron a mediados del siglo XIX. constatándose que la población musulmana de tierra firme convivía pacíficamente con la guarnición española; lo más destacable, sin embargo, es que se consideraba de soberanía española no solamente el islote de Vélez, sino el territorio continental, que comprendía la villa de Bades y los montes y fortalezas —ya en ruinas— que dominaban la Plaza.

Este conjunto militar fortificado de soberanía española aparece en los estudios del primer tercio de este siglo con datos erróneos y vagos. En ello influyó sin duda el propio cambio geofísico del enclave, que de islote pasó a convertirse en Peñón unido por un istmo al continente. Los aluviones y aportes del «ouad» Bades, y un fuerte corrimiento de tierras causado por movimientos sísmicos, produjo este cambio de naturaleza, fragmentándose además el Peñón, siendo obligado unir ambas partes con un puente provisional.

Las descripciones del Peñón en esta etapa son sesgadas y negativas, y se indica que sus construcciones civiles estaban derruidas y prácticamente abandonadas.
El momento más bajo de su carácter de fortaleza española se puede situar en 1950. en que se le describe como desmantelado y guarnecido solamente de modo simbólico por un destacamento de la «Compañía del Mar».
Como último detalle, de carácter anecdótico, basta decir que durante este período, el Peñón de Vélez fue utilizado para filmar la versión española de «El Conde de Montecristo».

Esquema histórico del Peñón de Vélez y de su primera conquista por España

Prescindiendo de muy posibles antecedentes remotos como enclave y puerto de refugio desde la época fenicio-púnica, el Peñón de Vélez de la Gomera empieza a vincularse a la historia de España y de sus ejércitos a comienzos del siglo XVI. Su incorporación a España hay que entenderla, como señala GALINDO Y VERA conforme a tres factores básicos: la fidelidad al mandato de la Reina Isabel, por parte del Rey Femando y de Cisneros; la tensa dinámica entre españoles y portugueses surgida de los Tratados de Tordesillas de 1494 y 1495 y, finalmente, los ataques continuos de los berberiscos al territorio peninsular hispánico desde sus fortalezas y guaridas en las costas africanas.
Con este esquema, y coincidiendo con otro conjunto de circunstancias, once años después de la conquista de Melilla una flota española al mando de Pedro de Navarro persiguiendo a varias embarcaciones corsarias que pretendían refugiarse en el islote, las destruye, y enardecidos los hombres desembarcan y conquistan el Peñón el 23 de julio de 1508. Pero este gran militar e ingeniero no concluyó con ello su hazaña, sino que, necesitado de agua, conminó a la ciudadela terrestre de Bades a que se entregara. Ante la negativa berberisca, ocupó también los enclaves terrestres que completaban el islote, teniendo los contingentes africanos que refugiarse en los barrancos próximos, desde donde seguirían, sin embargo, hostigando las nuevas fortalezas españolas.
La conquista de Vélez produjo, como era de suponer, gran regocijo entre los cristianos y gran alarma entre los musulmanes, pero quién más lamentó su incorporación a España fue, por razones políticas, el Rey de Portugal, lo que en los dos años siguientes daría lugar a fuertes tensiones diplomáticas entre ambos reinos.
El 20 de diciembre de 1522, mandando la guarnición Juan de Villalobos, que mantenía escaramuzas constantes con las kabilas del interior, vio aproximarse una flota procedente de Andalucía y suponiendo que eran refuerzos españoles, les abrió las puertas del islote que seguía siendo la fortaleza principal.
Se trataba de naves enviadas por el Rey de Fez que pasaron la guarnición a cuchillo una vez consumado el engaño.
Dueños del doble enclave (el insular y el terrestre) los fezíes, éste vuelve a convertirse en «nido inexpugnable del Señor de Bades, figura que pasa a ser de relevante predicamento entre los numerosos corsarios que poblaban estas costas». De ahí que, durante los treinta y dos años que permanecieron de nuevo bajo dominio musulmán, fueran continuos los intentos de reconquista de Vélez; tanto militares, como políticos y diplomáticos. El conjunto de fortalezas, por otra parte, pasaron a estar a partir de 1526 bajo la protección del Sultán Turco.
Andrea Doria y el Marqués de Mondéjar siguiendo órdenes del Emperador y D. Sancho de Leiva, de acuerdo con las de Felipe II, intentaron tenazmente recuperarlas, lo que prueba la importancia que en España se concedía a este territorio. Lo cierto es que, conjuntamente con estas empresas bélicas, el propio señor de Vélez, desanimado por la hostilidad tanto de los fezíes como de los turcos, ofrece aliarse con España a través de D. Alvaro de Bazán, «diciéndole que quería ser vasallo del Emperador Don Carlos y entregarle el Peñón.., y le rogaba mucho que viniera con sus galeras, porque se quería pasar a España».Tras muchas vicisitudes el Rey o Señor de Vélez se refugió en Melilla en 1549, dando lugar a un conjunto de problemas políticos y diplomáticos, minuciosamente descritos por los historiadores 23, que concluyen
por la ocupación directa por los turcos del enclave de Vélez en 1554, quienes refuerzan el conjunto defensivo cerrándolo con la poderosa fortaleza terrestre denominada «Cuatro torres de Alcalá», ya mencionada.

Conquista definitiva de Vélez de la Gomera y de sus tierrascircundantes

Ante otro Centenario a celebrar por España: el de la muerte de Felipe II en 1598, y como modesto homenaje dentro del mismo, se hace necesario recordar la importancia que tuvo la conquista del Peñón de Vélez de la Gomera para la «Pax Mediterranea». Los continuados intentos de reconquistar Vélez son «prueba irrefutable, de la importancia clave que los monarcas españoles habían concedido a este enclave» En todo caso, esta línea decisoria férreamente iniciada por el Rey Católico tuvo una consecuencia histórica de la mayor transcendencia, y fue que los proyectos de Cisneros y de los Pontífices españoles idealizados respecto a la conquista de Tierra Santa se desviaron hacia el Norte de África.
A mediados del siglo XVI, las naves turcas y argelinas seguían asolando las costas mediterráneas de la Península Ibérica, hasta el punto de que en las cortes que Felipe II celebró en Monzón en 1563, le expusieron los Procuradores la gravedad de la situación, por cuanto España había sido derrotada en las Gelbes, y Orán y Mazalquivir estaban amenazadas. Sobre todo, el saqueo del Puerto de Valencia hacia temer el apoyo islámico a una sublevación de los moriscos españoles.
Felipe II, en tratos secretos con los reyezuelos del Norte de África, y como siempre bien informado, aunque cauteloso, ante las posibilidades de la reconquista de Vélez proyectó un primer ataque tentativo contra el enclave en julio de 1564, encomendando el mismo a D. Sancho de Leiva, General de las galeras de Nápoles. Excediendo hasta cierto punto las instrucciones recibidas, D. Sancho de Leiva intentó heroicamente la conquista del complejo defensivo.
Falló el ataque y la flota española volvió a Málaga con numerosas bajas. Sin embargo, el esfuerzo había servido para comprender que no era
posible un ataque directo a la gran roca, sino que era necesaria, en buena estrategia, la ocupación previa de la tierra firme que protegía al entonces islote fortificado.
Este fracaso hirió el orgullo español. Felipe II, siempre dentro de sus esquemas diplomáticos y minuciosos, recabó más informes del Gobernador de Melilla Pedro de Henegas, a la vista de los cuales armó otra flota, mucho más poderosa, cuyo mando encomendó a D. García de Toledo, Virrey de Cataluña, en la que participaban «… voluntarios de las familias más esclarecidas, según costumbre en guerra contra infieles».
La conquista de Vélez de la Gomera vino a ser así la última Cruzada del Occidente Cristiano. A la flota española se unieron combatientes portugueses, alemanes, flamencos, tropas pontificias y de la Toscana, así como un grupo selecto de Caballeros de la Orden de Malta.
La expedición desembarcó en la ancha ensenada que rodeaba al islote fortificado, ocupando las Torres de Alcalá y las defensas terrestres de Bades, bloqueando así totalmente el Peñón.
El alcaide turco de éste, Cora Mustafá, seguro de su carácter inexpugnable, había salido del peñón con sus naves para realizar el corso en el Levante español, dejando al frente de la guarnición al renegado Ferret. Intimado éste a la rendición, respondió que, «siendo la plaza posesión del Gran Señor le cumplía mantenérsela fiel hasta el último momento de su vida». Lo cierto es que la defensa fue encarnizada, dándose numerosos casos de heroísmo en ambos bandos. Batida de modo continuo la fortaleza desde la inmediata tierra firme por la artillería española, la rendición de los trece supervivientes de la guarnición tuvo lugar el 5 de septiembre de 1564. En su conquista habían participado
los más gloriosos mandos castrenses de Felipe II: García de Toledo, Sancho de Leiva, Luis Osorio, Diego Pérez de Arnalte, Alvaro de Bazan… todos ellos pasarían a las páginas más legendarias de la historia militar y naval de España.
La conquista definitiva de Vélez de la Gomera, se celebró no sólo en España sino en todo el mundo cristiano, por cuanto vino a significar el debilitamiento definitivo de la piratería turca en el Mediterráneo, y en particular, en su vital entrada. La primera consecuencia histórica de ello fue que los corsarios norteafricanos cambiaron este escenario por el de las costas atlánticas, con mucha menos virulencia; pero además, inquietó de tal manera a los musulmanes, que éstos recurrieron al Sultán Turco, Soleimán, el cual como represalia sitió Malta, para dar una doble respuesta a la Monarquía Hispánica y a la Orden Soberana. El fracaso de este ataque, debido a la ayuda prestada a la gloriosa defensa de los Caballeros por parte de Felipe 1132, daría a éste el protagonismo en las luchas posteriores ante los turcos, que culminaría el 17 de octubre de 1571, «en la ocasión más alta que vieron los siglos».

Referencia a la Isla de Limacos o Caracoles

Fuente: V Centenario

LOS REGULARES DE MELILLA
EN EL PEÑÓN DE VÉLEZ DE LA GOMERA

El Grupo de Regulares de Melilla nº 52 se hace cargo de las islas y peñones de soberanía el día 1 de marzo de 1989, efectuando el relevo a la COE nº 52, del GOE VI.

Desde entonces hasta hoy, corresponde a esta Unidad la custodia y mantenimiento de las Islas y Peñones de soberanía, por encargo de la Comandancia General de Melilla. En el día a día de los Regulares en el Peñón, se compaginan las actividades diarias de instrucción como en cualquier unidad del Ejército, con las propias del destacamento, tales como el mantenimiento de las instalaciones y servicios. Uno de los aspectos más importantes de la vida en el Peñón, es que la convivencia durante el destacamento es más cercana y se trabaja codo con codo, pues todos dependen de todos.

En el presente cuadro se pueden apreciar los diferentes relevos en el Peñón de Vélez desde el siglo XVIII hasta nuestros días.

Ver más acudiendo a la fuente.

Los melillenses podrán ver, hasta el próximo viernes, y en la Sala de Exposiciones de la UNED ‘Victorio Manchón’, la muestra ‘Los zocos del Rif’, una serie de fotografías del granadino José Antonio López y del antropólogo local Mohktar Mohatar. Además de esta exposición, el patio del centro universitario acogerá la muestra ‘Letras amaziges’, una exposición de publicaciones especializadas en la cultura amazigh.

La Sala de Exposiciones ‘Victorio Manchón’ acoge desde ayer la muestra ‘Los Zocos del Rif’, del fotógrafo granadino José Antonio López y del antropólogo melillense Mohktar Mohatar.

Su exposición muestra el recorrido que ambos estudiosos de la región han realizado desde comienzos del año 2000 por los zocos del Rif.

Durante su viaje, López y Mohatar escucharon infinidad de historias enriquecidas por siglos de tradición oral sobre la ubicación de los zocos, así como los cambios sucedidos durante el protectorado.

Asimismo, en el patio del Centro UNED de Melilla se ubica la exposición ‘Letras amaziges’, es decir, una muestra bibliográfica de publicaciones especializadas en la cultura amazigh organizado por Edicions Bellaterra, al servicio de Publicaciones de la Ciudad Autónoma de Melilla y el Centro UNED de nuestra ciudad.

Ambas muestras podrán visitarse dentro de ‘El Rif. Primeras jornadas de Estudios e Investigaciones. Estado de la Cuestión. Señas de Identidad’ que se llevarán a cabo hasta el 18 de abril. Con esta actividad se pretende abordar, desde el ámbito de la economía, la geografía o la antropología, un mundo tan cercano y tan desconocido para los melillenses como es la región del Rif.

Fuente: Rif402

Con la situación de las galeras para su conquista. Está incluido dentro de los estudios tácticos y disposiciones dadas por Rodrigo Ponce de León al capitán de Málaga, Juan de Guzmán.

Sección Nobleza del Archivo Histórico Nacional, Osuna, Mapas, CP.1,D.7.

Vélez de la Gomera es un islote roqueño de 77 metros de altura situado frente a la costa del Rif (Marruecos). Históricamente tuvo gran importancia por su situación privilegiada a la desembocadura del río Bades, y a partir de la toma de Ceuta en 1415, se convierte en un importante bastión de refugio a los piratas rifeños. Sus incursiones al sur de la Península Ibérica determinaron que Fernando el Católico ordenase su conquista en 1509; Sin embargo la ocupación fue breve, y tal como nos indica en una carta el licenciado Castañeda, en 1522 fue ocupada de nuevo (Osuna,C.1635,D.4/133), por lo que volvieron las incursiones piratas a asolar el levante español. Ante esta situación, el Marqués de Mondéjar y el I Duque de Arcos, Rodrigo Ponce de León, iniciaron en 1523, con el beneplácito del rey, el estudio táctico para intentar recuperar la plaza, fruto del cual se conservan distintos planos sobre la situación de la fortaleza y sus defensas con piezas de artillería. Se pretendía usar galeras entoldadas con sacas para evitar las armas arrojadizas, desde las cuales se iniciaría el asalto, pero el peñón resultó inexpugnable, y no sería hasta 1564 cuando se formó una escuadra de 93 galeras que finalmente conquistó esta zona. Desde entonces el peñón forma parte de la soberanía de España.

Fuente.

Fuente: Archivo de la Frontera

Muerte de don Juan de Mendoça,
general de las galeras de España.
Don Joan de Mendoça
havía pocos días que era llegado de Ytalia
con treynta y dos galeras,
las diez y seis suyas y las demás de Nápoles.
Y estando en la playa de Málaga
con las veynte y ocho,
haviendo cargado en ellas
muchos dineros y municiones de guerra
y otras cosas para llevar a Orán,
domingo diez y ocho de octubre de 1562,
començó a ventar Levante mansamente,
de que aquella playa de Málaga es muy desabrida.

Y assí por esto,
como por ver los ciclos aborrascados y estar ya despachado,
acordó de yrse a la Herradura,
que es una ancona que la mar haze catorze leguas de allí,
más al levante, en la costa del reyno de Granada,
de forma de herradura, que es abrigo,
aunque no le fue para don Joan.
Y ansí, aunque contra viento,
se partió de la playa de Málaga
a dos horas de la noche
y fue proejando toda aquella noche.
Y a las diez horas,
lunes diez y nueve de octubre,
dio fondo en la Herradura,
y dentro de media hora que le huvo dado,
rodó el viento al medio jorno lebeche,
en tanta manera
que no dio lugar a poder bogar para salirse a la mar,
sino que fue la mar y viento tan fuerte
que començaron a dar en tierra muchas galeras,
y las primeras que dieron
fueron las que más junto a tierra se hallaron,
que garrando con los ferros davan en tierra
haziéndose pedaços;
y otras de su voluntad,
visto que no podía hazer otra cosa,
cortando las guminas encallavan en tierra
por guarescer las vidas,
aunque muchas se perdieron allí
siendo sorbidos de la mar y otros,
que viniendo nadando a tierra,
los despedaçavan
los pedaços de las galeras y los remos
que la furia del mar traya a un cabo y a otro.
De .28. galeras que eran,
se perdieron las .24. y más la Capitana de don Joan,
que era la mejor galera
que hasta entoces anduvo en la mar
de veynte y ocho bancos,
que él havía cinco meses
que la havía echado al agua.
La qual se tuvo fuerte sobre los ferros,
y queriendo yr a dar en tierra
por consejo de los que estavan dentro,
dio una gumina con su ferro
por la escala de la banda derecha.
Y cortando la gumina del ferro siniestro,
laboraron los dos ferros de la derecha
y vino una mar y otra,
donde con el gran número de gente
que tenía y con laborar las guminas
y las grandíssimas mares que al instante acudieron,
tumbó la galera a la banda derecha,
anegándose desta manera.
Don Joan estava en la popa con una marlota roxa,
ceñida una tovalla y un çaraguel largo de raso pardo.
El qual, como tumbó la galera,
cayó junto a la vara del estandarte
y se ahogó el que era entonces tan poderoso en la mar,
salvándose muchos de los forçados
que estavan aherrojados con cadenas.
Fue Dios servido que se ahogasse él
y muchos cavalleros muy illustres
y muy principales que en su galera venían,
que no se salvaron della sino treze remeros
y nueve hombres de cabo;
y perderse hían en todas
veynte y cinco galeras,
más de dos mil y quinientas personas
y las más principales de la armada.
Gracias a Nuestro Señor por todo.

Huyda de dos galeotas de Argel.
Y viniendo su viage,
llegando en el paraje del río de Altea,
sábado doze de agosto,
les dieron nueva a don Álvaro y a don Sancho
cómo en la ysla de Villadorme,
que es cinco leguas antes de Alicante
y tres de allí,
estavan dos galeotas de Argel,
una de diez y ocho bancos
y otra de diez y seys,
haziendo rescate de una nao
que allí havían tomado.
Arrancaron ambas capitanas
sin aguardarse la una a la otra,
y aun sin yr muy ciertos,
que esta nueva lo era.
Siguiéronles las demás galeras
y en muy breve espacio llegaron las dos capitanas
adonde las galeotas estavan desarboladas
y las popas en tierra
y harto descuydadas
de lo que venía sobre ellas,
porque el día antes havían visto passar
a don García con cincuenta y ocho galeras.
E yendo la capitana de don Álvaro
y la galera sancta Bárbara de Nápoles
a envestir a la galeota mayor,
estando ya tan cerca della
que havían acudido al espolón dellas
cavalleros y soldados particulares
para saltar en la galeota,
la galera sancta Bárbara súpitamente levó remos
y se estuvo queda sin bogar avante.
A este tiempo llegó don Sancho de Leyva
con su capitana,
que se havía hecho un poco más a la mar
por coger el viento a la galeota,
e yéndola a envestir ambas capitanas,
la de don Álvaro y la suya,
se embaraçaron ambas galeras,
la una con la otra, de suerte
que la galeota tuvo lugar
de salírseles por debaxo de los espolones,
començando a bogar con grandíssimo ánimo
y a salirse peleando los turcos valentíssimamente
tirando a las proas de las dos capitanas,
adonde havían acudido
los principales cavalleros y soldados dellas
con espadas y rodelas para saltar en la galeota,
la qual se dio tan buena maña que se salió,
como digo,
de debaxo de los espolones de ambas capitanas,
dexando heridos de la capitana de don Álvaro
a doze soldados y muerto uno.
Y don Joan de Villaroel,
que havía acudido primero
a la proa de la capitana de don Álvaro
donde él venía,
fue tan dichoso como valiente
en no le acertar ninguna bala ni flecha
de las muchas que los turcos tiravan,
que a don Joan de Baçán,
hermano de don Álvaro,
que fue también de los primeros que acudieron a la proa,
le acertó un arcabuzaço en una rodela azerada
que no le valió menos que la vida,
y de la capitana de don Sancho hirió a tres,
y de la sancta Bárbara de Nápoles
dexó heridos a seys o siete,
y de sanct Phelipe de Nápoles
mató a un soldado muy particular.
La otra galeota menor,
viendo embaraçadas las dos capitanas,
se salió sin que galera ninguna se lo estorvasse.
El capitán de sancta Bárbara,
a quien se cargava toda la culpa
de haverse escapado las dos galeotas
por haver levado remos su galera,
dava algunas desculpas que no le eran muy aceptas.
Porque cierto, si envistiera a la galeota como pudo,
ni se fuera la una ni la otra,
las quales, haviendo salido desta refriega tan dichosamente,
se metieron la proa al viento
haziendo bogar a los pobres christianos
que venían al remo tan valientemente
como ellos havían peleado.
Todas las galeras les fueron dando caça,
y viendo que era cansar la chusma y no hazer nada,
se bolvieron a dar fondo aquella noche en la ysla,
harto corridos todos de ver que assí
se havía ydo de las manos una tan buena presa.
Porque de un turco que havían echado en tierra,
se supo el domingo siguiente en Alicante
cómo estas dos galeotas imbiava
el Rey de Argel armadas muy aposta
para que entendiessen
lo que por acá passava
y que traya cada una ochenta turcos geniçaros,
escogidos de la guardia del rey,
y entre ellos muchos capitanes,
que ellos llaman arraezes,
de las galeotas de Argel.
Y bien se paresció,
que una hazaña tan grande,
como fue escaparse dos galeotas de .21. galeras reales,
que el bulto dellas bastava para hazerlas rendir,
no la podían hazer sino hombres muy valerosos.
Al remo dixo que trayan obra de ciento y quarenta cristianos
escogidos en todos los cautivos de Argel.
A quien le vino bien de la topada destas galeotas
fue al maestre de la nao,
que estando preso en la galeota mayor,
viendo nuestras galeras,
se echó a la mar y nadando vino a tierra,
aunque con una cuchillada en la cabeça
que le acertó un turco quando se echava al agua.
Pero él huvo libertad, y su nao y mercadería que ya tenía perdida.

Partida del marqués con toda el armada.
El marqués partió un día del mes de setiembre
del año de mil y quinientos y veynte y cinco
con tres galeras reales
y doze galeotas de Málaga
y quatro caravelas de Portugal.
Y en todos estos navíos llevava
los quatrocientos ballesteros
y mucha gente principal
de Granada y Málaga y de toda la costa,
que serían en todos hasta dos mil hombres.
Y otro día después que partió de Málaga
fueron a cabo de Vicentor que, como digo,
es quatro leguas de Vélez de la Gomera más al levante.
Y allí estuvo todo aquel día en xolito,
y fue descubierto de toda la gente de Vélez
hasta las yslas de Buzema,
adonde el rey estava,
y le dieron la nueva y vino luego a Vélez
y tuvo tiempo antes que nuestra armada llegasse
de meter gente y municiones en el Peñón,
que estava harto desproveydo de todo.
El marqués con la armada,
haviendo estado en xolito aquel día,
otro día antes que amaneciesse
arribó al Peñón y echó la gente en la falda d’él,
que dixe que es a manera de muelle,
porque no hay otro lugar donde se pudiera echar.
Y por capitán de toda ella a don Bernardino de Mendoça,
su hermano,
y queriéndole tomar a escala vista,
como lo hiziera si no huviera sido descubierto el armada,
los del Peñón, desque vieron toda la gente en la falda d’él,
començaron a disparar su artillería a los navíos
en tanta manera que los hizieron apartar a largo,
porque a no lo hazer assí,
los echaron a fondo.
Y la gente, viéndose allí y apartar los navíos
y el poco remedio que tenían de subir arriba,
por ser la subida tan diffícil y defenderla los de arriba,
se echavan algunos dellos a nado,
y desta manera se salvavan algunos,
aunque más eran los que se ahogavan
antes de llegar al armada y otros morían de los tiros del Peñón.
El marqués quería que toda el armada,
bolviesse a recoger la gente o morir,
ymitando al conde de Niebla sobre Gibraltar,
que quiso más ahogarse con los suyos
que quedar con la vida a llorar sus desastradas muertes.
Portundo se lo resistió como general del armada,
diziendo que a menos costa
se rescatarían los que allí quedavan
que no bolver a perder toda el armada
y las vidas de los que havían quedado en ella
y no hazer nada.
Y cierto, Portundo dezía verdad,
porque ningún navío se acercara al Peñón
que no le echaran al fondo.
Don Bernardino de Mendoça se salvó
en una galeota de las de Málaga,
que la halló sin gente él
y todos los que en ella cupieron.
Murieron y ahogáronse allí muchos
y quedaron cautivos más de seyscientos.
Y el armada se bolvió a Málaga
a cabo de quatro o cinco días que havía partido.

Biblioteca Nacional de Madrid (España), signatura 3882. Edición de Teresa Beltrán (2002).

Lo que aquí recogemos son tres fragmentos de una Relación de Sucesos titulada “Comentarios de la fundación y conquistas y toma del Peñón”, escrita en 1566 por Baltasar Collazos.

Los dos primeros textos corresponden a la conquista del Peñón de Vélez por parte de España en el año 1564. El último texto se refiere a un intento de recuperar el Peñón en 1525, ya que se había perdido en 1522.

En primer lugar situaremos en el mapa el Peñón de Vélez, que se encuentra enmarcado en un paisaje abrupto, en la desembocadura del río Bades, a unos 80 Km. al oeste de Alhucemas, es un gran peñasco triangular unido por un pequeño puente de madera a una isleta llamada de San Antonio. Su nombre es el resultado de una deformación de los nombres de Bades (la antigua ciudad que había en la costa) y la comarca rifeña de la Gomara.

En cuanto a la historia del Peñón, nos centraremos en la Conquista del mismo en el año 1564, ya que es en lo que se centran los textos fundamentalmente. La conquista del Peñón de Vélez de la Gomera se produjo en 1564, cuando al regreso del socorro de Orán, la armada de Francisco de Mendoza se unió en Cartagena a las galeras de Saboya, Florencia, Génova y Malta. Recibió Mendoza orden de Felipe II de atacar por sorpresa al Peñón de Vélez, perdido en 1522. Marchó la flota a Málaga y por indisposición de Mendoza se hizo cargo del mando don Sancho de Leyva. Era autor del plan de ataque el alcalde de Melilla, Pedro Venegas, que contaba con las ofertas de dos renegados. Se adelantó don Álvaro de Bazán con sus ocho galeras, pero, descubierto por los moros del Peñón, fracasó la sorpresa. En la madrugada, Leyva desembarcó sus tropas; después de algunos encuentros, desanimado por lo poco que adelantaba, debido a la falta de artillería para batir el Peñón, levantó el campo y reembarcó su ejército. El 2 de agosto llegó a Málaga y pasó a invernar con la escuadra a Italia.

No por este fracaso cejó Felipe II en su intento, pues el peligro que para el tráfico comercial suponía el Peñón en manos de los moros hacía necesaria su conquista. Reunida una gran flota de galeras, se dio el mando a don García de Toledo, marqués de Villafranca, para intentar con ella nuevamente la empresa. En agosto de 1564 se juntaron en Málaga 93 galeras y unos 60 navíos con 13.000 hombres españoles, italianos, alemanes y flamencos. De esas galeras, ocho eran del rey de Portugal, al mando de Francisco Barreto; siete de Marco Antonio Colonna; 12 de Juan Andrea Doria, 10 de Florencia, cuyo general era Jacobo Dapiano; tres de Saboya, dirigidas por el conde Sofrasco; las de Malta, etc. El 29 de agosto se hizo la flota al mar. El desembarco no tuvo dificultad por encontrarse desguarnecido el mejor punto para efectuarlo: la fortaleza de Alcalá. Situado el Peñón en lo alto de abrupta y escarpada roca, pareció a don García inexpugnable y que la empresa ofrecía serias dificultades. Pasadas algunas escaramuzas con los moros de las montañas, el campo cristiano se puso en movimiento, el 3 de septiembre, y después de atravesar el poblado de Vélez de la Gomera, abandonado por sus moradores, se situó frente a la fortaleza del Peñón. Defendía el castillo una guarnición turca, al frente de la cual estaba el renegado Ferret, en ausencia de su alcalde Cara-Mustafá. Puestas en fuego las gruesas piezas de artillería de los españoles, por tierra, y las de las galeras, desde el mar, cundió el desaliento entre los turcos al ver los estragos que causaban en los bastiones y muros, y se dieron a la fuga. El 6 de septiembre las tropas cristianas entraban en la fortaleza. Reparadas las murallas y dejando fuerte guarnición bien abastecida, regresó don García de Toledo a Málaga.

Trataremos de describir a algunos de los personajes más relevantes que aparecen en los textos, aunque hay algunos de los que no hemos encontrado ningún tipo de información.

Álvaro de Bazán: (1526-1588) [Granada-Lisboa]. Don Álvaro de Bazán, primer marqués de Santa Cruz, señor de las villas de El Viso y Valdepeñas, capitán general del mar océano, comendador mayor de León y Villamayor en la Orden de Santiago, alcalde perpetuo de Gibraltar, nació el 12 de diciembre de 1526, y desde muy joven intervino en empresas navales. En 1544 su padre, capitán general de las galeras de España, venció a los franceses en las costas de Galicia: “en esta batalla se halló su hijo mayor, llamado, como él, don Álvaro de Bazán, mozo que no pasaba de los dieciséis años; de esta escuela militar de su padre salió tan gran capitán como a todos es notorio que lo fue el marqués de Santa Cruz”. Desde 1554 fue capitán de la armada contra corsarios, y en 1562 se le expide el título de capitán general de ocho galeras para la guarda del estrecho de Gibraltar. Formó parte de la escuadra que, en 1563, envió Felipe II en ayuda de Orán y Mazalquivir sitiados por Asan, hijo de Barbarroja. En el mismo año asistió al intento de tomar el Peñón de Vélez de la Gomera. En febrero de 1564 hizo presas a ocho naves inglesas que habían atacado a una francesa en el puerto de Gibraltar. En septiembre fue encargado del armamento de una flotilla auxiliar para la conquista del Peñón de la Gomera. Tomó parte en la empresa y después de la conquista le fue encomendado el artillar convenientemente la plaza. En 1569 se le concedió el título de marqués de Santa Cruz, en 1576 se le concedió el título de capitán general de las galeras de España. Murió en Lisboa, el 9 de febrero de 1588.

Joan de Bazán: Lo único que podemos decir de este personaje es que era hermano de Álvaro de Bazán y que participó en la Conquista del Peñón, donde fue herido de muerte.

Juan de Villarroel: Combatió a las órdenes de don García de Toledo contra los turcos. En 1564 fue nombrado veedor general de galeras y formó parte de la expedición que conquistó el Peñón de La Gomera. Se distinguió más tarde en la toma del Castillo de Alcalá, en un desembarco en Berbería realizado por una coalición de Estados cristianos mediterráneos. Llegó a alcanzar en la Armada el grado de general de la Mar.

Bernardino de Mendoza: (1501-1557) era hijo de Iñigo López de Mendoza, segundo Conde de Tendilla. Nacido en La Alhambra, fue marino y capitán de galeras en el Mediterráneo luchando contra los piratas berberiscos. Acompañó a Carlos V en la conquista de Túnez y fue el primer gobernador del fuerte de La Goleta (1535), rechazando un ataque turco.
Nombrado Capitán General de Galeras perdió parte del movimiento de los brazos al recibir dos flechazos en ellos y un arcabuzazo en la cabeza en 1540 combatiendo y derrotando a corsarios argelinos que volvían de atacar Gibraltar. Marchó a Amberes a dar cuenta al Emperador que le dio la encomienda de Mérida. Estuvo con Carlos V en el desastre de Argel en 1541.
Acompañó a Felipe II a Inglaterra en 1544, fue Virrey interino de Nápoles en 1555 (por ausencia en Roma del Cardenal Pacheco), miembro del Consejo de Estado en 1556, volvió luego a Flandes y moriría a consecuencia de las heridas recibidas en la batalla de San Quintín (27-8-1557) a pocos meses de haber sido nombrado Contador de Hacienda.

Juan de Mendoza: A propósito de este personaje hemos de decir que no hemos encontrado en ningún libro mención expresa a él, sí hemos encontrado muchos personajes de la familia Mendoza, pero ninguno que coincida con la fecha de la conquista del Peñón. Es de extrañar que un personaje que, según los textos es general de las galeras de España, no aparezca como tal en la bibliografía, aunque al tratarse de una relación de sucesos puede ser que el dato esté confundido.

Las relaciones de sucesos son documentos que narran un acontecimiento ocurrido o, en algunas ocasiones, inventado (pero verosímil), con el fin de informar, entretener y conmover al público -bien sea lector u oyente-. Tratan de muy diversos temas: acontecimientos histórico-políticos (guerras, autos de fe…), sucesos monárquicos, fiestas religiosas o cortesanas, viajes, sucesos extraordinarios como catástrofes naturales, milagros, desgracias personales…

Las Relaciones de sucesos surgen en el siglo XV vinculadas al género epistolar: la carta-relación, que informa generalmente a un particular de algún acontecimiento del que fue testigo el emisor. Su uso se va extendiendo en el siglo XVI, en el que aparece ya la Relación de sucesos de forma autónoma (aunque convivirá siempre con la carta) dirigida a un público más amplio, para alcanzar su apogeo en el siglo XVII, sobre todo en los reinados de Felipe IV y Carlos II. Su desaparición vendrá condicionada por el nacimiento y éxito de las Gacetas, ya en el siglo XVIII, que amplían el mundo informativo al contar las noticias periódicamente, y no de manera ocasional como lo hacían las Relaciones.
Aquí nos encontramos con la narración de la Conquista del Peñón de Vélez, concretamente de dos de sus episodios en los que el autor da detalles que entran en lo heroico, característica de este tipo de literatura.

Muy importante en estos documentos son el autor y el impresor, que figuraba en estas relaciones. Los impresores en estos momentos tienen gran importancia, por ello haremos una breve biografía del autor y del impresos de estos documentos.

· Baltasar Collazos, escritor español del siglo XVI, nació en Paredes de Nava (Palencia), acerca de cuya vida carecemos de noticias, sabiéndose únicamente que publicó las obras: Comentarios de la fundación, conquista y toma del Peñón, y lo acaecido desde el año 1557 hasta 1564 (Valencia 1566); Diez y siete coloquios y Discursos de varios asuntos, entre los que figuran los titulados: Que se sustenta con trabajo la honra sin hacienda, Trabajos de la guerra y lo mal que se medra, Que el oficio de legista y mercader es noble, Que el mundo siempre ha sido de una manera, La vida de galeras, Grandezas de Sevilla y Declaración de algunos oficios y nombres militares (Lisboa, 1578).

· Juan Mey, taller de: Los Mey constituyen una familia de impresores cuya labor se desarrolla en Valencia, casi exclusivamente, desde mediados del siglo XVI hasta bien entrado el siglo XVII. El primer impresor de este apellido es el flamenco Juan Mey, activo desde 1543 hasta 1555, en Valencia, salvo una breve estancia en Alcalá de Henares. A la muerte de Juan Mey se hace cargo de la imprenta, en 1556, su viuda Jerónima de Gales, que sigue percibiendo la subvención que los Jurados habían concedido a su esposo, y que imprime, con el colofón “Viuda de Juan Mey”, entre 1556 y 1558. En 1559 Jerónima Gales se casa con Pedro de Huete y a partir de ese momento se utiliza el nombre de “Juan Mey” y “En casa de Juan Mey” en colofones que se mantienen hasta 1568 inclusive.

Fuente: Efemérides españolas

En 1495, el Papa Alejandro VI promulgaba su bula “Ineffabilis” otorgando a Isabel y Fernando, Sus Majestades Católicas de España, vía libre a la conquista de la zona norte del continente africano. Enmarcado en un paraje abrupto a la desembocadura del río Bades, a unos 80 kilómetros de Alhucemas y 126 de Melilla, Vélez de la Gomera es un gran peñasco de 19.000 metros cuadrados con laderas muy escarpadas y unido al islote de San Antonio por una pasarela de madera, que desde el terremoto que asoló el norte de Marruecos en 1930 se comunica con el continente por un estrecho istmo de arena. Este Peñón fue ocupado en septiembre de 1508 por el Capitán don Pedro Navarro, realizándose las primeras construcciones defensivas e instalando en él guarnición y artillería. La acción molestó en sobremanera a Manuel I de Portugal, cuyos embajadores formularon enérgicas protestas ante el monarca español. El Rey Fernando justificó la conquista argumentando que los de Vélez tenían por costumbre efectuar sangrientas razzias en la costa granadina, expoliando los pueblos y atormentando a sus pobladores. Tras largas negociaciones, se acordó entre ambos reinos el reparto de influencias en las costas africanas, zanjándose por el momento la polémica con la firma del Tratado de Cintra. El 20 de diciembre de 1522, el Gobernador del Peñón, Juan de Villalobos, es presa de una estratagema urdida por los argelinos, los cuales se apoderan del castillo y matan a los soldados. La roca permanece bajo el dominio del sultanato de Fez hasta mediados del siglo XVI en que, temeroso de ser atacado, el Sultán Salah Arraez traspasó su custodia a los turcos. La presencia de sus odiados enemigos otomanos a tan escasa distancia de las costas españolas, movió al Emperador Felipe II a ordenar su reconquista. El primer intento no dio los resultados deseados. Una flota mandada por don Sancho de Leiva logró desembarcar de madrugada sus tropas en el islote, pero fueron descubiertos y ante la tenaz resistencia ofrecida por los defensores, decidió regresar a Málaga. Este fracaso no descabalgó de su empeño a Felipe II pues estaba convencido que el peligro que entrañaba para el comercio marítimo aquel nido de corsarios hacia obligatoria su conquista. Al efecto, reunió una gran flota a cuyo frente puso a don García de Toledo, Marqués de Villafranca. El 29 de agosto de 1564, zarparon del puerto malagueño 93 galeras y 60 naves de transporte de una coalición formada por España, Saboya, Portugal y Malta: en total, 13.000 hombres. El día 1 de septiembre se realizó el desembarco sin mayores dificultades y, tras algunas escaramuzas, las tropas cristianas pusieron cerco al castillo. Los días 4 y 5 de septiembre se sometió la fortaleza al fuego de la artillería terrestre y naval, causando tan gran destrozo en los paramentos que los turcos la abandonaron, dándose a la fuga. A la mañana siguiente, los católicos entraban en la plaza y colocaban nuevamente la enseña española en el torreón del castillo, lugar donde ha permanecido ondeando hasta nuestros días.